第723章 内外离心(1/4)
“守住！！”“轰——”
日上三竿时，在将领声嘶力竭的叫嚷声中，呼啸而来的炮弹接二连三地砸在了关隘内。
关隘的石匾已经被炮弹彻底击碎，只能通过残留的字体来判断这座关隘的名字…紫荆...
南京城的暑气蒸腾如沸水，六月的风裹着长江湿热的水汽扑在人脸上，黏腻得叫人喘不过气。姚衡走出应天府衙二门时，后襟已沁出一片深色汗渍，贴在脊背上，又闷又沉。他抬手抹了把额角，指尖触到细密汗珠，却没去擦，只将那叠刚誊抄完、墨迹未干的奏疏副本紧紧攥在左手里——纸角被指节压出微微凹痕，像一道无声的契约。
姚邈早已等在垂花门外青石阶下，见他出来，便迎上前两步，目光扫过他手中纸张，又落回他脸上。不等开口，姚衡已低声道：“叔父说，让我随二哥去江宁驿馆住下。”
姚邈颔首，侧身让路，一面引他往西边仪凤门方向走，一面压声问：“那份奏疏……可还全？”
“一字未删。”姚衡答得极快，喉结微动，“连衢州府仓房地窖里发现三口锈蚀铜钱模子的事都写了。叔父看过后，亲手封了火漆印，命快马今夜发往北京。”
姚邈脚步顿了顿，眼底掠过一丝锐光，随即又化作寻常兄长的宽慰笑意：“你倒比我想的还狠。”
“不是狠。”姚衡声音不高，却字字如钉入石，“是怕漏一个字，就少一条人命。”
这话出口，两人皆默了片刻。姚邈忽而伸手，重重拍了拍他肩头，力道沉实：“走，上车再说。”
驿馆设在旧江宁布政司旧署旁，三进院落，白墙灰瓦，门前悬两盏褪色红灯，檐下竹帘半卷，风过时沙沙轻响。马车停稳，姚邈亲自掀帘，姚衡跳下车辕，抬眼便见廊下立着一人——孟国光巡抚衙门经历司都事张重仁，正负手而立，青衫洗得发白，袖口磨出细绒，见他下车，只微微颔首，未笑，亦未寒暄，唯目光扫过他手中奏疏，轻轻点了下头。
姚衡心头一热，喉间发紧，却只低唤一声：“张兄。”
张重仁终于笑了笑，眼角纹路舒展：“茶课司小使大人，如今该称姚主事了。”
原来旨意已至。
姚衡一怔，旋即明白过来——这“主事”并非实职，而是朝廷对清查大案有功者之超擢虚衔，品级虽仅正六品，却为日后升转铺就坦途。然这坦途之下，分明埋着千钧暗流。
三人步入西厢客房，门扉合拢，窗扇推开一线，窗外一株老槐枝叶婆娑，蝉鸣嘶哑。张重仁自袖中取出一卷薄册，递与姚衡：“衢州茶场十一万七千八百七十一株茶树，七千四百一十八亩茶田，我另录了一份底册，按山头、坡向、树龄、产量分列十二类。其中开化县东岭三十七亩‘铁观音’老树，去年产干茶不足三百斤，账册却记为一千二百斤；常山县西涧七百株‘雀舌’，实收不过五千斤，册上却填两万三千斤……这些，你奏疏里未提。”
姚衡翻开册页，指尖停在一行朱批小字上：“东岭茶树，根系腐烂，十株九枯。”
他抬头：“为何不写？”
张重仁端起粗陶茶盏，吹了吹浮沫：“写了，赵布政使便要派钦差赴衢州清丈，一丈便是三个月。三个月里，吴家若将枯树砍尽、填土造假、再植新苗，钦差只见青葱满山，反疑你诬告。”
姚衡指尖一颤，茶水溅出两滴，在册页上洇开墨痕。
“所以你让我先捅上去，逼朝廷不得不查，却又不给吴家留足毁证时间？”
“不。”张重仁摇头，“是逼他们……来不及转移。”
话音未落，窗外忽传来一阵急促马蹄声，由