第397章 ：高昌与吐蕃杠上开花(2/4)
王德额角沁出细汗。他当然知道那口井——昨夜他亲自带人去挖的，井底埋着的青铜匣子里，除了那方锈蚀的隋代井砖，还有一叠崭新的麻纸，上面是颜相亲手抄录的《论语·学而》全文，墨迹未干，纸页边缘还带着新裁的毛边。“……陛下若允，臣即刻开坊。”颜相垂眸，掩去眼中一闪而过的锋芒，“第一印，便是《五经义疏》新本，定价——五贯。”
“五贯？！”李治时倒退半步，脸色煞白，“这……这连纸墨本钱都不够！”
“够。”颜相抬眼，目光如刃，“臣已与将作监少府署议定，改用新法造纸。以麻絮、破布、桑皮为料，掺入石灰水蒸煮三日，压榨成浆，覆帘晾干——此法所出纸张，韧如薄绢，价仅旧法三成。”
他顿了顿，从袖中取出一叠纸，薄如蝉翼，却透光可见纤维纵横。他随手撕开一角，断口整齐，毫无毛刺。
“此纸，名曰‘贞观笺’。”颜相将纸片举至阳光下，那薄纸竟泛出温润玉色，“明日辰时，臣便携样纸赴将作监，督造新式雕版机。旧法一版一日，新机一日百版。”
“胡闹！”魏征猛然踏前一步，须发皆张，“印书乃圣贤之事，岂容儿戏！新法造纸，岂不损圣贤威仪？”
“魏公此言差矣。”颜相不怒反笑，“圣贤威仪，岂在纸厚？孔圣删《诗》三百，竹简何其笨重？董子著《春秋繁露》，帛书何其昂贵？若因纸薄而失道，那先秦诸子，早该饿死在竹简堆里了。”
他忽而转向孔颖达：“孔祭酒，敢问《五经》之中，哪一章教人以纸贵为尊？”
孔颖达嘴唇微动，终究未语。他想起自己幼年随父读书，常借邻家残卷，那竹简边缘早已磨得圆润，字迹却愈发清晰——原来圣贤之道，并不惧纸薄。
此时，殿外忽有疾风掠过，卷起几片枯槐叶，打着旋儿扑向丹陛。一片叶子不偏不倚，正粘在李治时胸前补服上那只振翅欲飞的仙鹤绣纹上。
颜相目光扫过那片叶子，唇角微扬：“魏公，您可知那麻絮破布，何处最多？”
魏征一怔。
“长安西市，三百织坊。每日弃置烂麻万余斤，妇孺拾之，售与纸坊，得钱三文。”颜相声音渐沉，“而那三文钱，买不来半卷《孝经》。”
他忽然抬手，指向殿外：“诸公且看——”
众人顺他所指望去，只见太极殿高阔的窗棂之外，秋阳正斜斜切过宫墙，将一道金线投在远处曲江池畔。池边芦苇已黄，却有数点青影穿梭其间，是采菱女赤足踩在浅水淤泥里，裙裾高挽，臂弯挎着竹篮，篮中莲蓬青翠欲滴。
“她们认得字么？”颜相问。
无人应答。
“她们的孩子，将来会认得字。”颜相声音陡然拔高，如金石相击，“因为明年春闱放榜之日，曲江池畔新科进士簪花游街，其中必有一人，幼时随母采菱，蹲在芦苇丛里，就着水光，照着《论语》抄写‘学而时习之’——那抄本，用的便是‘贞观笺’！”
“轰隆——”
一声闷雷滚过长安上空，惊得檐角铜铃齐响。方才还晴空万里的天色，霎时阴沉下来，铅灰色云层低低压着朱雀大街，风势陡烈，吹得殿中烛火摇曳如豆。
孔颖达猛地抬头，望向御座。
李世民端坐龙椅，面容隐在殿顶垂下的十二旒珠帘之后，唯见一双手按在鎏金扶手上，指节因用力而泛白。那双手，曾握过玄甲军的横刀，批过百万石漕粮的奏章，此刻却微微颤抖——不是因雷霆，而是因颜相口中那个蹲在芦苇丛里的孩子。
“准。”李世民开口，声音低沉如古钟嗡鸣，“设民智坊，