第286章 孔家门人与黄忠嗣都在大名府(2/3)
得出他眉宇间的锋锐，也映得出他眼底尚未褪尽的倦意与血丝。崔彦昭垂眸，拱手，行了一记标准的弟子礼。长公主终于微微颔首，动作极轻，却如投入湖心的一粒石子，漾开无声涟漪。睦王侧身，自侍从手中接过一卷黄绫，展开，朗声宣读：“奉天承运皇帝诏曰：今岁新科进士，才俊荟萃，文采斐然。特赐龙凤同游之荣，以彰天家重士之诚，昭示文脉绵延之志……”诏书声洪亮，字字清晰，落入万人耳中。话音未落，街两侧百姓忽如潮水般分开，让出中间一条三丈宽的通道。通道尽头，东华门巍然矗立，朱漆铜钉，在雪后初晴的天光下泛着沉甸甸的暖金色。鼓乐声起。非是寻常游街的喧闹锣鼓，而是编钟与建鼓合奏的《鹿鸣》之章。钟声清越，鼓点沉雄，古意苍茫，直透肺腑。崔彦昭翻身上马。马背微凉，鞍鞯却异常妥帖。他策缰缓行，身侧便是晋国长公主。她策马从容，马蹄踏在雪上，发出细微而坚定的“咯吱”声。崔彦昭余光瞥见她袖口滑落半寸，露出一截皓腕，腕骨纤细，皮肤却不见半分娇弱，反透出常年习武的韧劲。她忽然开口，声音不高，却奇异地穿透了钟鼓之声：“崔通判，易州北面，桑干河故道淤塞多年，每逢春汛，下游数十村皆成泽国。你初至，可愿先去看一看？”崔彦昭心头一震，侧首望去。长公主依旧目视前方，唇角未动，仿佛那句话只是随风飘来。他深吸一口清冽空气，雪气沁入肺腑，激得神思陡然清明：“臣愿往。不止桑干河，易州七十二隘口，臣必一一踏勘。”长公主终于转过脸来，眸光如电，却无苛责，只有一丝极淡的、近乎赞许的微光：“好。记得带一把铁锹，莫只带笔墨。”崔彦昭喉头微哽，郑重点头：“臣记下了。”
马队行至州桥，雪光映着汴河冰面，粼粼如碎银。两岸茶肆酒楼窗棂洞开，无数人探出身子，欢呼如潮水般涌来。有人高呼“崔通判！”，有人掷下彩帛，红绸绿缎如雨纷飞。崔彦昭抬手拂开眼前一缕被风吹乱的发，目光掠过人群，却在一处不起眼的茶棚下顿住。那里坐着个佝偻老者，穿补丁摞补丁的粗麻袄，正用冻得发紫的手，小心翼翼剥开一个烤得焦黑的红薯，热气裹着甜香袅袅升腾。老人身边蹲着个小孙女，七八岁模样，脸颊冻得通红，小手伸向那团热气，眼睛却一眨不眨盯着崔彦昭，黑亮亮的瞳仁里，映着马队、雪光，还有他胸前那枚崭新的、尚未佩戴的朝奉郎银鱼袋。崔彦昭的心，毫无预兆地狠狠一沉。他忽然想起自己方才在集英殿上说的那句“百姓没饭可食，有衣可穿，也是仁义”。此刻，那烤红薯的甜香，比任何圣贤经义都更真实、更滚烫地烙在他心上。他悄悄解下腰间荷包，里面装着今晨领到的五十贯新科进士恩赏银钱。他策马稍离队列，将荷包轻轻抛向茶棚。荷包落地，发出沉闷声响。老人惊愕抬头，崔彦昭只对他遥遥一礼，随即策马跟上队伍，再未回头。荷包里，除了银钱，还有一张素笺，上面是他亲笔所书：“请购米面十斤，棉布三尺，与孙女做冬衣。”——他不敢写“赠”，只写“请购”。因为那不是施舍，是迟来的、笨拙的、尚在学步的践行。
游街毕，新科进士们纷纷归家，唯有崔彦昭被内侍引至垂拱殿侧殿。殿内陈设简朴，唯有一张紫檀长案，案上摊开一卷舆图，墨线勾勒出易州全境山川河流、州县村镇，精细得毫发毕现。赵似负手立于图前，未着常服，只披一件玄色貂裘，肩头落着几片未曾拂去的雪沫。见崔彦昭进来，他示意内侍退下，亲手取过案上一柄青铜短剑，剑鞘古朴，隐约可见螭纹。“此剑，乃太祖皇帝亲赐予戍守易州的老将杨业。杨将军持此剑，斩契丹千骑于狼山之巅，护得易州百姓二十年安枕。”赵似将剑递向崔彦昭，“朕今日授你通判之职，非为让你去坐衙署、批文书。朕要你握着这柄剑，替朕守住易州的山，守住易州的水，守住易州的粮仓，更要守住易州百姓的灶膛里，