第282章 诏令发出(2/4)
信于天下？失信于边军？失信于百万农户——他们春耕所缴青苗钱，本该换作盐引，如今却由西夏‘敬献’而来？”字字如锤，砸在寂静上。
赵似目光一转，竟未斥其僭越，反倒微微颔首：“隋卿此问，倒是切中要害。”
崔彦昭闻声，未看隋鸣言，只朝御座拱手：“官家明鉴。西夏此举，表面贺喜，实为探路。一探我朝对西北军政之掌控，二探我朝财政之虚实，三探我朝君臣之同心。”
“如何应对？”赵似问。
“拒之不可，受之不宜。”崔彦昭语速平缓，却字字清晰，“拒之，则西夏可扬言‘宋主骄矜，视藩属如草芥’，煽动诸羌部离心；受之，则百姓必疑‘朝廷无力产盐，反赖敌国施舍’，军心亦恐动摇。”
他略作停顿，目光扫过殿中诸公：“故臣请，以盐易盐。”
“哦？”赵似来了兴致。
“西夏青盐，质粗而价廉，多销于秦凤、永兴军路。”崔彦昭声调渐沉，“我朝解州池盐，质精而价昂，然近年因盐法积弊，官盐壅滞，私盐泛滥，百姓反购西夏盐。此非百姓不忠，实因官盐价高而味苦，西夏盐价低而味甘。”
曾布忽然插话：“崔卿之意，莫非欲改盐法？”
“非改，而正。”崔彦昭转向曾布，“盐铁乃国之血脉，岂可任其淤塞？解池盐课，当由转运司专管，严查胥吏盘剥、盐商囤积；定价须依成本与运费，不得虚抬三成；更设‘惠民盐铺’，每县一所，直售于民，价较私盐低一成，且童叟无欺。如此，则官盐可复其信，百姓乐购，西夏盐自然退散。”
“若西夏以断盐相胁？”折可适沉声问。
“断则断矣。”崔彦昭目光如电，“我朝自有井盐、海盐可支，虽成本稍高，然三年之内，必建新盐场于淮东、川峡。西夏若真断盐，恰为我朝整顿盐政、剪除积弊之良机！”
殿中有人倒吸冷气。
三年建新盐场？淮东水网纵横，川峡山势险峻，工程浩大，非数十万夫役、数百万贯钱粮不可成。谁来督工？谁来筹款？谁来防胥吏从中渔利？
崔彦昭似知其所想，续道：“盐政既正，盐课必增。增额三成，专充边军军饷；增额两成，拨付河东路赈灾；余下五成，存为‘盐政修缮库’，专用于盐场、盐道、盐仓之修缮，杜绝‘豆腐渣’之患。”他顿了顿，声音陡然一沉，“至于西夏所献白驼、青盐——白驼可养于玉津园，供皇室观瞻，彰显天朝威仪；青盐……”
他转头看向礼部尚书：“烦请礼部拟旨，赐西夏使节‘嘉禾伯’虚衔，赏绢五百匹、银千两，另赐解州池盐五百斤，附诏曰：‘天朝盐产丰沛，不需藩贡。然念尔国诚心，特赐池盐，俾尔知中原之味，永怀王化。’”
满殿寂然。
赐盐回礼，却以“中原之味”为名，将西夏青盐贬为粗鄙之物；赐虚衔厚赏，却以“嘉禾”为号，暗喻西夏土地贫瘠、难产嘉禾；更将白驼囚于玉津园——天朝驯兽之所，非藩属坐骑之厩。此非羞辱，而是更高明的规训：你献的不是贡品，是需要被教化的异物；你求的不是恩宠，是必须接受的秩序。
苏轼喉结滚动，终于忍不住低叹：“妙啊……以盐破盐，以礼制礼，以园囿收白驼，以诏书定是非。崔彦昭，你这是把西夏的刀，锻成了我朝的犁铧！”
赵似朗笑三声，笑声清越，震得梁上积雪簌簌而落：“好！就依崔卿所奏！着翰林院即拟诏书，礼部、盐铁司、三司同议盐政细则，三月之内，朕要见到条陈！”
“臣遵旨！”数十道声音齐应。
赵似笑意未收，目光却如鹰隼般掠过崔彦昭：“崔卿，你