第84章 首日拍卖(1/5)
吕贝克内城,平日里很少拥挤。进入内城需要通行证,货车还要补交道路、蒸汽排放与装卸税,普通自由民若想进去闲逛,刚迈进第一步,半天工钱就没了。
沿中央车道行驶的多是家族蒸汽车,商行雇员和工坊主管贴着两侧来往,贵族护卫也有足够空间把长枪横在胸前,随时拦下看着可疑的外城人。
不过每年总有几次例外,秋季公开拍卖会便在其中。
这几天里,只要交够马克,陌生人也能获准入内,拿着拍品目录,敌对家族也会坐到同一张桌前,连空盗都会换上礼服,向门卫证明自己是个生意人。
罗夏四人抵达舰桥大街时,从内城西门通往大竞技厅的车道早已被各式车辆堵的水泄不通。
今日想从西环舰桥一路走到黄铜顶,确实要费上一番工夫。
占去桥头大半条车道的,是悬挂着各式北德家族旗帜的装甲车。
英格兰货车的车厢包着一层灰绿色黏膜,正随着内部气压一鼓一缩,几根乳白色输液管从车底伸进车厢,管壁里流动着营养液。
走在前方的法兰西魔法学院代表团穿着剪裁贴身的蓝色长袍,银线沿袖口织出繁复花纹,每走几步便抬头观察风向,仆从则抱着足以遮住整个胸口的包金魔法书紧随其后。
好不容易望见竞技厅的黄铜屋顶,前路反而堵的更加严实。
卡尔马皇家采购团和各国商队守着自家的货箱,身穿礼服的义体贵族也带着成群侍从,站在大门前互相打着招呼。
短短一段舰桥大街,想挤到竞技厅门口,只能从半个欧洲的人马之间硬挤出一条路来。
罗夏摸了摸口袋里的七十四号竞买牌,觉得这才符合公开拍卖会该有的阵势。
杰克的目光一直追着英格兰货车移动,神情有些难以置信。
“那节车厢刚才呼吸了,对吧?”
温蒂认真纠正了他的说法。
“那个我在新圣彼得堡大学见过,是专门运送活体器官的车厢,外面的膜会自己调节内压,车轮转起来后还会给里面泵营养液,所以才会一鼓一缩。”
四人随着人流来到竞技厅正门,持剑议会的六枚家族徽记从拱门左端排列到右端,下方开着六条审核通道,文书员将竞买人的档案送入验印机,转轮依照钢印齿口逐段核对。
轮到罗夏时,文书员先检查了长期外籍商队档案,又将七十四号牌插进编号槽,机器内部随即响起短促的齿轮声。
从机器里吐出来的,是四张入场券。
“首日是材料专场。”
文书员将票据推回柜台。
“武器统一封存,厅内只准携带竞买牌、账本和机械计算器。”
寄存区沿走廊排着数百个双锁铁柜,柜门同时需要保管员钥匙与客人铜牌,取物时还要核对入场券钢印。
罗夏几人纷纷将随身武器放了进去。
穿过寄存区后,中央大厅从拱形通道尽头展开。
黑毡覆盖着原本用于机械决斗的环场,玻璃展柜沿蒸汽升降台围成半圆,悬在正前方的是六大家族包厢,各国采购团则占据两侧座席。
华丽的水晶吊灯从穹顶垂下,与嵌在天花板上的数百盏煤气灯组成层层收拢的环形灯阵,光线经过镀银反光罩汇向大厅正中,中央展台比其他区域更加明亮醒目。
罗夏挑了边角的高层座位,这里距离展台较远,却能观察包厢、外籍采购团和大厅出口,谁在竞价,谁在记账,谁又在向随从递消息,全都能收进视野。
入场的人群仍沿拱形通道排