第27章 泰山（上）(1/4)
郗超敏锐察觉到刘乘话语中的一些异样。虽然当着郗嘉宾的面，刘阿乘经常扯一些有的没的，但今日这话针对性过于强了一些。
“我还以为你此去江陵大获成功了呢，毕竟桓家子都被你卷了一个过来做节杖...
晋元帝建武元年秋，霜降未至，建康城却已透出肃杀之气。
宫城西掖门外，一列甲士踏着青砖缓步而行，铁甲映着斜阳，冷光如刀。为首者名唤谢琰，字道弘，乃陈郡谢氏旁支，今为左卫将军麾下都督，年三十有四，面如削玉，眉间一道旧疤自额角斜贯至颧骨，是永嘉乱时随父渡江途中被流矢所伤，未曾溃烂，却也再未褪尽。他腰悬环首刀，左手按在刀柄之上，指节粗粝，指甲缝里嵌着洗不净的暗褐血痂——昨夜三更，他亲手斩了两个试图翻越宫墙、口称“奉琅琊王密令”的青袍客。那二人衣襟内衬绣着半片残缺的玄鹤纹，谢琰识得，是去年春在广陵被抄没的王氏别院旧仆所用私印。可王氏早已举族南迁，琅琊王亦于三月病薨，尸骨未寒，这“密令”从何而来？
他脚步未停，目光却扫过墙根一处新补的夯土。那泥色偏浅，裂痕细密如蛛网，显是仓促所为。谢琰忽然驻足，俯身拾起半片青瓦，瓦背尚存未刮净的墨迹：“……丙子廿三，东堂西庑，瓦匠张六。”——正是昨日申时所补。他指尖用力，瓦片应声而裂，断口处赫然露出一截细若发丝的黑线，缠绕在瓦胎之内，末端隐没于泥层深处。谢琰瞳孔骤缩，倏然直起身，朝身后挥袖：“去查，今日所有进出西掖门的泥料、灰浆、瓦匠名册，另调工部三日前至今日所有修缮宫垣的呈报文书，一并送到我帐中。”
话音未落，一阵急促马蹄声自朱雀大街方向奔来，尘土飞扬中，一名玄衣小吏翻身下马，手中黄帛卷轴尚未展开，喉头已先滚出嘶哑哭腔：“谢将军！宫中急诏——丹阳尹陆珫昨夜暴卒，尸首今晨发现于台城典客署后井，口鼻溢黑血，十指乌紫，腹胀如鼓！司隶校尉已封了典客署，但……但署中主簿周邈，今晨卯时便告假归家，至今未返！”
谢琰面色不变，只将手中瓦片碎屑缓缓倾入掌心，任其簌簌滑落于地：“周邈？可是前年随庾亮巡吴郡，在平望驿连审七日、逼供出三十七名私铸钱犯的那个周邈？”
“正是！”小吏喘息未定，“司隶校尉说……说周邈家中已空，唯余一具枯坐于堂上的草人，颈上套着麻绳，脚下压着一张纸，写的是‘罪在不赦，愿代陆公死’八字，墨迹未干，纸角还沾着半粒未化尽的茯苓渣。”
谢琰忽而低笑一声，笑声干涩如枯枝刮过陶瓮。他解下腰间水囊，仰头灌了一口，喉结上下滚动，水珠顺着他颈侧疤痕蜿蜒而下，像一道新鲜的血痕。“茯苓渣……”他喃喃道，“陆珫素来畏苦，服药必以蜜饯佐之，怎会单留茯苓渣？周邈若真欲自尽，何必费心做此草人？又为何偏选典客署后井？那里……”他顿住，目光投向东南方向，远处宫墙之外，秦淮河支流正悄然汇入青溪，水面浮着几片枯荷，荷梗弯折，却未断。
他抬脚，靴底碾过地上瓦屑，发出细微脆响：“备马。去青溪码头。”
青溪码头早已不复昔日商旅如织之盛。永嘉之后，胡骑叩关，北人南渡，舟楫多聚于西州、石头二港，此处渐成官府押运粮秣、刑徒、罪籍妇孺的僻静渡口。谢琰策马至码头尽头，但见芦苇丛生，水色浑浊，一艘乌篷船孤零零系在歪斜的木桩上，船头悬着褪色的蓝布幡，上书“济世堂药号”四字，墨迹斑驳，边角蛀蚀。船舱半开，内里空无一人，唯余一方青石砚台搁在朽烂的案板上，砚池干涸，底部却凝着一点猩红——非朱砂，非胭脂，是血，凝而不散，边缘泛出极淡的青灰。
谢琰跃下马背，踩着湿滑的青苔踏上跳