第497章 History(1/6)
七月,华盛顿的气温逼近了今年夏天的最高点。参议院办公楼里,冷气运转发出持续的嗡嗡声。
·约翰·墨菲坐在办公桌后,目光死死盯着挂在墙上的电视屏幕。
电视被调了静音,画面停留在CNN的新闻直播频道,屏幕下方滚动着一条醒目的突发新闻横幅。
莫顿宣布暂停总统竞选活动。
画面中央,莫顿站在弗吉尼亚州一家酒店的宴会厅里。
现场的灯光打得很亮,但台下的记者席空了一大半。
莫顿的脸色看起来比之前老了十岁。
他的西装依然笔挺,领带的温莎结打得一丝不苟,但他的肩膀垮了下去。
他看着提词器,嘴唇开合,宣读着那份幕僚们连夜赶出来的退选声明。
“在过去的一年中,我走遍了这个国家的许多地方,我看到了一种迫切的渴望。”
“人们渴望结束无休止的党派攻击,渴望一种能够真正推动经济向前发展的务实路线。
“这也是我决定参加这次竞选的初衷。”
莫顿的声音在空旷的宴会厅里回荡,带着一种强装出来的平稳。
“我们必须在一个分裂的时代里,寻找能够将所有人重新团结起来的共识。”
他停顿了一下,目光扫过台下那些正在飞速敲击键盘的记者。
“然而,初选的过程往往伴随着激烈的辩论和不可避免的摩擦。当前的政治环境需要我们把国家和党派的整体利益,置于个人的政治抱负之上。”
“我深知,在这个关键的选举年,任何加剧内部分裂的行动,都会给我们的共同目标带来不必要的阻力。”
莫顿深吸了一口气。
“为了重新凝聚党内力量,为了让我们能够集中精力应对即将到来的更重要的挑战,我决定,即日起暂停我的总统竞选活动。”
他在声明里反复提到“重新凝聚党内共识”,反复提到“整体利益”。
这是一份标准的政治讣告。
他用这些词汇,掩盖了自己被铁锈带工会掀翻底牌、被华尔街金主抛弃,被建制派高层集体绞杀的残酷事实。
每一个字都在试图为一场彻底的溃败保留最后一点体面。
墨菲看着屏幕上莫顿那张疲惫的脸,只觉得有一股寒意顺着脊背往上爬。
就在几个星期前,乔治城的私人俱乐部里,这个男人还坐在他对面。
那个时候,莫顿端着酒杯,向他勾勒了一个没有匹兹堡、没有里奥·华莱士的未来。
莫顿许诺他将成为温和派工业路线在参议院的核心,许诺他一个多数党领袖的位置。
墨菲信了。
他甚至在俄亥俄和密歇根的参议院代表团面前迈出了试探的第一步,他以为自己找到了一座可以摆脱单向依赖的桥梁。
现在,这座桥在他的眼前灰飞烟灭。
幕僚长卡特推门走进来。
卡特的脚步放得很轻,手里拿着一份航班确认单。
“参议员,去匹兹堡的航班定在下午两点。”卡特把确认单放在办公桌边缘。
墨菲把视线从电视屏幕上收回来。
他拿起办公桌上的遥控器,按下了电源键。
屏幕瞬间变黑,映出他自己略显僵硬的倒影。
“我知道了。”
墨菲站起身,拿起搭在椅背上的西装外套。
下午三点五十分,航班降落在匹兹堡。