第592章 潼城绝堑(2/4)
会诱我开城？”“不是诱。”卢象升摇头，望向天边最后一抹血色残阳，“是逼。逼我于绝望中求生，于生路中赴死。唐炳忠熟读《武经总要》，更熟读我卢某人旧年奏疏。他知道我宁死不降，却未必敢赌全军覆没。所以他给我一条‘生路’——只要我敢信援军真至，便必开城。”
话音未落，忽听城下号角呜咽，一声、两声、三声，短促而锐利。紧接着，南门外汉军营盘中鼓声骤起，非战鼓，非凯歌，竟是齐整划一的梆子声——笃！笃！笃！每三声一顿，节奏分明，竟与城内更鼓完全合拍。
杨廷麟脸色骤变：“他们……在学我更鼓？！”
卢象升却笑了，笑得极淡，极冷：“学得真像。可惜，我城中更夫，已换作聋哑人三日矣。”
话音刚落，东城墙方向忽传来沉闷轰响，继而火光冲天而起！二人疾步奔去，只见东门瓮城内火势熊熊，浓烟滚滚，数十名明军正挥锹扬土扑救。一名校尉浑身焦黑跪地禀报：“抚台！贼军火箭射入瓮城，引燃柴垛……柴垛底下，埋着火药！”
卢象升俯身拾起一块焦黑木片，指尖捻开灰烬，露出底下暗红硫粉与黑炭混碾的颗粒——这是汉军新配的“烈焰散”，一斤可焚屋三间，遇水反炽，唯以湿泥厚覆方熄。
“好。”卢象升将木片掷于地，“他们连火药都仿制出来了。”
杨廷麟咬牙：“此物若再射入府衙粮仓……”
“粮仓无碍。”卢象升挥手止住他，“粮仓地下三尺铺青砖，砖隙填石灰，仓顶覆双层瓦，瓦下夹铁皮。火药纵入，亦难引燃粟米。”
他顿了顿，望向东方渐次亮起的星子，声音低沉如钟：“真正要紧的，是人心。”
当夜三更，山阳城西街巷深处，一家豆腐坊后院。十余名明军将士围坐于石磨旁，每人面前一碗清水、半块豆饼。为首者是卢象升亲卫队长赵铁柱，左臂裹着渗血绷带，右手指节粗大，正用匕首削着一根竹签。
“弟兄们，”他声音压得极低，“抚台说了，明日申时，汉军必佯攻西门。若见城门启缝，切勿抢出——那是饵。若见塘马驰入，报‘援军已至清江浦’，亦莫信——那是钩。若见火起于南市，速携家小躲入地窖，窖口覆铁板，板上压石，石上泼油……油燃尽前，不得掀板。”
众人屏息，唯闻豆饼嚼碎的细微声响。
“为何泼油？”一人忍不住问。
赵铁柱抬眼，烛火在他眸中跳动：“因为汉军火箭，会寻油火而至。油燃尽，火自灭，窖内人不死。抚台算准了——他们若真想烧死我们，早该炸塌城墙，而非烧几间房。”
话音落，院外忽有猫叫三声。赵铁柱霍然起身，匕首寒光一闪，刺入地面青砖缝隙。众人随之起身，悄无声息散入巷陌阴影。
同一时刻，山阳府衙地窖深处。卢象升独坐于幽暗之中，面前摊开一卷泛黄手札，封面题《淮安舆图考》。他指尖划过纸页上一行朱批：“山阳之险，不在城高，而在河窄；河窄之患，不在水急，而在滩浅。夏秋汛期，黄河挟沙淤塞，滩涂广布，芦苇丛生，可藏舟楫，可伏奇兵。”
他凝视良久，忽将手札翻至末页，那里空白处密密麻麻记满小字，字迹遒劲如刀刻：
“嘉靖三十四年，倭寇犯淮安，伪作商船泊草湾，夜半登岸，焚安东仓廪。
万历二十六年，流寇掠山阳，伪充饥民叩东门，守将开门，遂陷城。
天启七年，建虏细作混入漕工，凿沉运粮船十艘于清江浦闸口，致粮绝三月……”
笔锋至此戛然而止。卢象升提笔，在末行之后添上新句，墨色浓重如血：