第一千八百一十四章 鸿门缺耳壶(1/3)
缺耳铜壶被侍女托到席前，黑斑未褪，断耳已经磨平。许元接过铜壶，壶底敲在桌面。
当。
丝竹停了。
欠契铺满案面，六家掌柜在下首坐着，段成锋居主座，短剑在手边横着。
崔望端杯走来，替他斟酒，缺角壶嘴里，酒水顺着桌沿流下。
“使君认得这把破壶？”
“野狼谷庆功宴用过。”
“记性倒好，六年前凉州军斩敌三千，大都督犒赏三军，许使君也在席上吧？”
“在。”
许元端杯闻酒。
“本官在门外坐着，替七百阵亡军卒抄名册，堂内喊大......
黄绢在李元载指间簌簌轻颤，火油味混着血腥气直冲鼻腔。他没抖，只是将绢角往光下凑了凑，宫纹绣线虽被烧得焦卷，却仍能看出双龙衔珠、云雷底纹——那是东宫尚衣局专供太子亲信使者的密令绢帛，寻常商贩连边都摸不着，更遑论贴身藏于皮囊夹层。
许元木杖顿地，杖尖碾进砖缝半寸，声音却稳如未起风的沙州井水：“李郎中既识得宫中织造，想必也认得这火油味。”
李元载眼皮一跳，没应声，只把黄绢翻转过来。背面果然有墨书两行小字，字迹被血渍洇开，但“丙戌三更，西门瓮城”八字尚可辨识，末尾还压着一枚朱砂印——不是东宫印，而是凉州折冲府兵曹的私记。
“这印，是陈武侯亲手刻的。”许元嗓音低哑，却字字凿进砖缝，“他三年前就料到有人会查沙州旧案，所以早把假证埋在商户身上，等今日被人翻出来，好坐实我许某勾结陇右、构陷忠良。”
李元载手指猛地收紧，黄绢边缘被攥出褶皱。他当然认得那枚印——去年冬，职方司密报里就附过拓片，说陈武侯私铸军印，以备沙州事变时伪调州军。可这印不该出现在商户身上，更不该沾着火油！火油是牢房里泼在梁朔草席上的，是谢珩烧顾怀章假头时用的同一批——州衙库房进出，每滴火油都登册画押，经手人正是韩谨。
李元载目光如刀，倏然扫向瓮城角落。韩谨正蹲在胡麻车旁，拿抹布擦车板上溅的胡麻粒，袖口沾灰，后颈沁汗，左手拇指内侧有道新结痂的刀口——那是方才按梁朔手印时，被谢珩刀鞘刮破的。
李元载喉结滚动，忽而一笑：“许刺史好算计。把陈武侯的印塞进商贩怀里，再让火油味替你作证，倒显得我职方司搜得越细，越帮您洗清冤屈。”
“冤屈？”许元嗤笑一声，木杖抬起，杖尖直指李元载腰间玉珏，“李郎中腰上这块青玉珏，是东宫去年赐的‘清查盐铁’信物吧？可据我所知，职方司从未奉诏查过沙州盐引。您这‘清查’，查的是逃犯，还是……替东宫掐着沙州的咽喉？”
李元载腰背一僵。玉珏是真，诏书却是假——太子确有密令，命他盯死沙州互市，断陇右军粮盐通路，但诏书早被他烧了。东宫怕授人以柄，只留口谕，连副本都没存。
他指尖微颤，黄绢滑落半寸，许元却已伸手接住，顺势往自己袖口一掖：“这绢，我先收着。回头送去长安，让吏部验验火油是不是从州衙库房流出去的，再让尚衣局查查，商户哪来的宫中密令绢？”
话音未落，北门值房后突然传来一声闷响，似是重物坠地。紧接着，守在值房后的两名职方司随从踉跄扑出，面皮发青，嘴角溢出白沫，手死死抠着喉咙，指甲在脖颈划出血痕。
“有毒！”李元载厉喝，反手拔剑，剑锋刚出鞘三寸，便见值房窗棂后探出半张脸——谢珩半边脸被炭灰抹黑，右手拎着个陶罐，罐口正袅袅冒着青烟。
“李