第一千七百五十七章 血染投名状(1/4)
沙州府衙后堂亮着昏黄残灯，光线破破烂烂的。韩谨软泥般瘫在案前，硬憋出七大页供状。
许元从头扫到尾，顺手给扔进炭盆。
“许使君，下官交代的这些可句句属实啊！”
许元捏紧手里的冷茶盏。
“你交代三司哪个书吏收黑钱。”
“交代哪家粮行替首辅运信。”
“连你私下见了几回宁王门客都吐干净了。”
“可你偏不写谁在陇右军里埋了暗桩，龙袍又是打哪进的沙州。”
韩谨嘴唇上的血色唰地褪个精光。
“下官只是个光杆少卿，根本碰不到......
陈武侯没动，三千陇右骑也未动。黄沙在马蹄前打着旋儿，卷起细尘，糊了旗角，也糊了人眼。他盯着那扇紧闭的南门，像盯着一道尚未劈开的棺盖——许元就站在门洞阴影里，青衫素净，腰杆笔直，连发冠都未因风偏斜半分。这人没披甲，没佩刀，可城头床弩的寒光、垛口后弩手绷紧的指节、门内沙州军悄然压低的刀锋，全成了他无声的甲胄。
“好。”陈武侯喉结一滚，吐出一个字，短得像刀尖上迸出的火星。
他调转马头，勒缰转身，重甲铿然相撞。三千骑如墨流倾泻，调头向西南而去，蹄声沉闷，碾过干裂的盐碱地，震得远处枯芦苇簌簌掉灰。马蹄掀起的烟尘久久不散，像一条灰黑长蛇，盘踞在沙州城外三十里处，不动，却压得整座城喘息微滞。
许元仍站在门洞里，直到最后一骑消失在地平线褶皱中，才缓缓抬手，指尖拂过腰间一枚早已锈蚀的旧铜牌——那是贞观三年沙州戍卒初编时，他亲手挂上的兵籍铭牌。铜牌背面刻着一行小字：忠于职守，死不离疆。
秦茂从箭楼奔下，甲叶哗啦作响：“大人！真让他驻进烽堡？那地方连水井都塌了三口，他若真修堡，不出五日就得逼咱们送粮送水送匠人！”
“他不会修。”许元转身，步履不疾，踏过青石阶，“他要的是借口。”
谢珩已候在府衙二堂，案上摊着新绘的沙州舆图，朱砂圈出三处：北坊军库、西市济世堂后巷、东市驿馆废院。他指尖点着烽堡位置，声音压得极低：“陈武侯的兵马昨夜在凉州接的陌刀，兵部文书写的是‘演练所用’，可陇右军近十年未曾列阵操演陌刀阵——那刀太重，太耗马力，更耗粮秣。他带三千骑来，却只配五百副新甲、百柄陌刀……这哪里是协防？分明是预备着破门而入时，砍断城门绞索用的。”
“他想砍门，就得先有‘贼寇破城’的由头。”许元接过热茶，吹了吹浮沫，“所以济世堂那封认罪书，我特意压在他必经之路的驿道旁，让巡骑‘偶然’遗落。他捡了，便知道城里有人证、有验状、有漏洞百出的供词——他若真信，便是蠢；若不信，便更要查，查到军库账册、查到暗册流向、查到郑文耀死前三日，曾密召两名沙州折冲府果毅都尉入府……”
“那两人呢？”秦茂急问。
“死了。”谢珩接口，目光扫过墙上挂的沙州戍卒名录，“尸首今早捞出疏勒河，脖颈有勒痕，指甲缝里嵌着沙州军制式皮甲碎屑——可验尸单子上，仵作写的是‘溺毙’。”
许元低头啜茶，热气氤氲中，眸色沉静如古井：“所以陈武侯若真驻进烽堡，第一件事不是修墙，而是派人混进沙州各坊，查那两具‘溺毙’尸首的来历。他得找活口，得撬开嘴，得坐实许元杀人灭口、私藏军械、勾结胡商——最好再搜出几封与宁王往来密信。”
“可咱们哪来的密信？”秦茂一愣。
“没有，就造一封。”谢珩从袖中抽出一叠薄纸，纸