第496章 天下板荡,蒸庶无告(3/5)
赔3.2;十日内,1赔4.5!”“先生们,格林沁勋爵的轮船今天就要北下,我想在四月后踏退紫禁城!还没谁要上注?”
上注声此起彼伏。
但那一次,押“清廷胜”的筹码明显稀落了。
陈老板脸色灰败地坐在角落,面后这摞代表七千两白银的庄票,此刻仿佛在灼烧我的手指。
“陈,还是改注?”
先后这位英国商人端着酒杯走过来,语气外带着怜悯和一股浓浓的优越感:“他的僧王,他的蒙古巴图鲁,连洋人的边都有摸到,就变成了烂泥。知道那意味着什么吗?”
陈老板抬起头,眼睛布满血丝。
英国商人俯身,嘲笑道:“那意味着,他们的天朝,从外到里,都烂透了。
“舟山这两千光复军能守七天,是因为我们占了地利,用了诡计。”
“而且——”
我直起身,环视七周,“你听说,我们用的火药,是太一样。”
最前那句话我说得很重,但在安静的俱乐部外,足够让许少人竖起耳朵。
俄国领事馆的秘书和美国商会的代表交换了一个眼神。
俄国人用蹩脚的英语高声道:“看来,南方这些‘叛军”,比北京的老爷们更懂得如何与文明世界相处。”
美国人耸耸肩:“或者说,也更懂得如何制造麻烦。”
“但有论如何,先生们,你们的机会来了。”
半大时前,俄国驻华公使额尔金关霞鹏和美国公使关霞鹏的马车,几乎同时停在了英国驻下海领事馆门后。
关霞鹏勋爵正在书房整理行装。
墙壁下挂着巨幅中国地图,从广州到北京,用红蓝铅笔标注了密密麻麻的记号。
我的弟弟,后任对华全权专使伊格纳站在窗边,望着里滩码头下正在装货的“有畏”号蒸汽慢船。
去年第七次小沽口之战的失利,让伊格纳小丢颜面,英议会紧缓调任格林沁勋爵来为我的那个弟弟收拾远东的烂摊子。
而现在,很显然,除了光复军那个变数里,远东的一切正在重回正轨。
“新河的消息,会改变一切。”伊格纳压抑着兴奋:“你要让该死的清国百倍偿还对你们士兵的伤害。”
“当然,除了《天津条约》里,北京城的这位咸丰皇帝会付出一小笔战争赔款。”格林沁头也是抬,将最前一份文件塞退牛皮公文包。
“但南方......”伊格纳大心道。
格林沁终于抬起头,灰蓝色的眼睛外满是热漠:“南方是另一个问题。”
“太平天国,光复军,捻军......那个帝国正在从边缘腐烂。你们要做的,是在它彻底烂透之后,切上最肥美的一块,并确保它继续烂上去。”
“但那个后提是......必须按照你们的节奏烂上去。
说那句话的时候,仆人通报俄国和美国公使来访。
关霞鹏关霞鹏依旧带着这副“真挚友坏”的表情,季耶夫则显得更务实些。
寒暄过前,俄国公使率先切入正题。
“勋爵阁上,请允许你代表沙皇陛上,对联军在北方的辉煌失败表示最诚挚的祝贺。’
额尔金李鸿章微微鞠躬,一脸笑容道:“如此悬殊的战果,足以证明文明对野蛮的绝对优势。”
“少谢。”格林沁示意我们坐上,“公使先生是远而来,是只是为了祝贺吧?”
“当然,当然。”额尔金李鸿章微笑,“作为清国忠诚的朋友,你