198 以超人之力打穿黑暗法师一族(1/4)
斯特兰奇喉结滚动了一下，指尖无意识地摩挲着冰凉的金属门框。那扇看似普通的合金门后，正酝酿着足以撕裂血肉、压碎骨骼的物理暴政——而它只是这栋悬浮于平流层之上的堡垒里，一间寻常的“修炼室”。他忽然意识到，自己引以为傲的神经外科手术刀，在这里连最基础的卫生标准都未必达标。当奥创能用纳米级机械臂在毫秒内完成三万次微米级切口时，他那双被《柳叶刀》誉为“上帝之手”的手指，不过是博物馆玻璃柜里一件精美却过时的展品。
“送别朋友？”斯特兰奇声音干涩，“……是哪位？”
斯凯没有立刻回答，而是侧身让出视野——落地窗外，一道金红色身影正自天际斜掠而下，轨迹划破稀薄大气，拖曳出淡金色的光晕。他未穿战衣，只着深蓝高领衬衫与黑色长裤，袖口微卷至小臂，露出结实的小臂线条；头发被气流吹得微乱，却丝毫不减其沉静气度。他降落在堡垒顶层甲板时，足下金属地板无声凹陷半寸，又在下一瞬弹回原状，仿佛大地本身在谦卑承托。
斯特兰奇下意识后退半步，心脏撞得肋骨生疼。
不是因为对方悬停于真空边缘的伟力，也不是因那双眸子里沉淀的、近乎神性的平静——而是因为洛斯落地时，左手食指正轻轻摩挲着一枚银色怀表的表盖。表盖边缘磨损得极细，泛着温润旧光，像被无数个清晨反复启合过。
斯特兰奇认得那枚怀表。
三个月前，他在纽约纪念医院急诊室抢救一名昏迷少年时见过。少年胸口插着半截断裂的振金匕首，生命体征全无，瞳孔散大，脑干电活动已趋零值。斯特兰奇亲自操刀，耗时七小时十六分钟剥离匕首残片、修复受损脑干神经束、重建椎动脉吻合——手术成功后，少年苏醒第一句话是：“谢谢医生……超人先生说，您一定会救活我。”
而那时，洛斯就站在手术室外走廊尽头，手里握着的正是这枚怀表。他没说话，只朝斯特兰奇微微颔首，表盖在掌心翻转一次，发出清越微响。
此刻，那枚怀表静静躺在洛斯掌心，表盖缓缓开启。
“滴。”
一声轻响，却如钟磬击穿寂静。
斯特兰奇猛然抬头——怀表内并非齿轮机芯，而是一团缓慢旋转的星云状物质，幽蓝与赤金交织，边缘浮游着细碎光点，仿佛将整个银河系压缩进方寸之间。更令他窒息的是，星云中央悬浮着一粒核桃大小的暗红色晶体，表面流淌着液态金属般的光泽，内部却有脉动般的明暗交替，像一颗尚在发育的心脏。
“现实宝石。”斯凯低声道，声音轻得几乎被宇宙背景辐射吞没，“洛斯先生刚把它从瓦坎达地下神庙取回。多玛姆试图借黑暗维度裂缝将其污染，但失败了。”
斯特兰奇嘴唇发白：“……他刚送别的，是那位瓦坎达祭司？”
“是‘黑豹’特查拉。”斯凯纠正道，目光未离洛斯背影，“他自愿成为现实宝石的临时容器，以自身血脉为媒介，镇压宝石内残留的混沌裂隙。七十二小时后，裂隙彻底弥合——他也就……回归了。”
斯特兰奇僵住。特查拉的名字曾与“不义联盟”一同出现在全球新闻头条：瓦坎达国王公开宣誓效忠，将振金矿脉与心灵之石权限移交洛斯。没人知道他为何背叛“守护者”的古老誓约，直到此刻——原来所谓效忠，是把自己锻造成最后一道保险栓。
“他本可以拒绝。”斯特兰奇听见自己声音嘶哑如砂纸摩擦，“以瓦坎达之力，足以……”
“足以对抗多玛姆？”斯凯忽然笑了一下，那笑容里没有温度，“斯特兰奇医生，您治过脑干损伤，该明白一件事：有些神经突触的断裂，不是手术刀能缝合