第464章 北地传边警，夏王赴津门(2/4)
，水柱冲天而起，甲板瞬成泽国。数名缭手被掀翻，却在浪退前死死攥住缆绳铁环，指甲翻裂，血混着海水滴落。浪花泼进火炮甲板通风口，激起一片惊叫，旋即被炮术长一声断喝压下：“闭闸！排水泵全开！火药桶抬高！再敢让一粒湿盐沾上引信，剁手喂鱼！”风雪愈发暴烈。云层低垂，灰白混沌，天地间再无上下之分。远处残舰的火光早已熄灭，只余零星磷火在浪谷间明灭，像是溺死者最后的眨眼。
白清忽然开口，声音不高，却奇异地穿透风声：“传令，郑和号、云溟号，带三艘补给舰，沿西北三十度航向，搜寻落水者。”
参谋一怔：“可……倭寇？”
“活的。”白清目光扫过甲板上蜷缩取暖的陆战队伤兵，扫过火炮甲板里包扎断指的炮手，扫过瞭望台上冻僵手指仍紧握望远镜的老周，“我大夏水师，不杀俘，不戮伤，不弃己，不食敌。凡落水未沉、尚有气息者，吊起，净身，裹毯，灌姜汤。若有武士拒医，赐其刀，准其切腹——但须由我军医监斩，验其是否真死。若诈死，剜目，黥面，押赴琉球矿场终身为奴。”
他顿了顿，风雪扑上脸颊，睫毛瞬间结霜：“告诉各舰，今夜庆功宴取消。设灵堂于艏楼，供奉此役阵亡将士牌位。凡殉国者，名入《昭忠录》，家眷授田五十亩，免徭役十年，子嗣入南澳海军学堂，束脩全免。另拨银万两，购闽南青石，刻碑于厦门港灯塔之下，铭曰：‘海魂不朽，忠骨长存’。”
舵长闻言，默默解下腰间酒囊，倾半囊烈酒入海。酒液刚触水面，便被寒浪绞碎，化作一缕刺鼻辛香，转瞬消散于风雪。
就在此时，瞭望台老周突然嘶声大喊：“东南！东南有光！”
众人齐刷刷扭头。
风雪裂开一道缝隙。
东南方海平线处，一点幽蓝火光，微弱，却执拗，在灰白混沌中稳定跳动，如寒夜孤星。
“是烽燧！”测量员脱口而出。
“不对……”白清眯眼细辨，忽而瞳孔骤缩，“是孔明灯！而且……不止一盏。”
果然，第二点、第三点……幽蓝火光接连亮起，渐次升高，竟在风暴中稳稳悬停于百丈高空，随风缓缓西移。火光之下，隐约可见竹骨纸面，边缘缀着细小铜铃，在狂风中竟发出清越叮咚之声，奇异地压过了风啸。
“谁放的？”参谋急问。
白清却已转身快步走向艉楼舱室，边走边下令：“传火炮甲板，所有弗朗机防舷炮，装填照明弹！点燃引信，待我号令——齐射！”
炮术长愣住：“照明弹？可这风……”
“风越大，火越亮。”白清推开门，室内烛火摇曳，映着他半张冷峻侧脸，“这是给神风看的灯。告诉它——大夏的灯，比它的风，更亮。”
舱门砰然合拢。
片刻后，烛龙号右舷十八门弗朗机炮口同时喷吐幽蓝火焰，十八枚特制照明弹拖着长长焰尾，刺破风雪，直贯苍穹。弹体在三百丈高空炸裂，数十枚浸油棉絮裹着磷粉四散迸射，如一场逆向坠落的星辰雨。幽蓝光芒瞬间照亮整片海域，雪粒在光中翻飞如金粉，沉船残骸、漂浮尸骸、断裂桅杆……一切尽收眼底。更惊人的是，那些悬浮空中的孔明灯，竟被这强光一照，纷纷燃起自身火种，幽蓝转为炽白，亮度倍增，竟在风暴中组成一道横贯海天的弧形光带，宛如神迹。
风雪似乎滞了一瞬。
紧接着，光带正中，一艘极小的黑影破开浪峰，逆风疾驰而来。无帆，无橹，通体乌黑，仅船首一点朱砂绘就的蟠龙双目，在幽蓝火光下灼灼生辉——竟是艘广船制式的快桨艇，艇上立着二十余人，皆黑衣劲装，为首者