第461章 钱取夜叉，贪金罗刹，唐土敲剥鬼(1/4)
中原华夏讲究士大夫风骨，民间也讲究“男儿膝下有黄金”，不能轻易下跪。林浅主政后，更是在整个大夏境内全面废除跪礼。
而日本并非如此，下跪恳求是表示诚意、直率的最高礼节，不仅不是屈辱，反...
海风卷着铅灰色的雪沫扑上烛龙号的艉楼甲板，安藤抬手抹去眉梢凝结的冰晶，指尖触到额角一道未愈的旧疤——那是三年前在澎湖水道与荷兰人接舷时留下的。他没说话，只将望远镜缓缓下移，镜筒里映出的已不是战列线整齐的剪影，而是被炮火犁过一遍的海面：浮木如枯枝般散落，断桅斜插水中，半沉的关船舱口汩汩涌出黑红相间的浊流，几具穿赤铠的尸首随浪起伏，头盔早已不知所踪，脖颈处豁开的创口边缘翻卷发白，像被巨兽啃噬过的鱼鳃。
“第七轮齐射，命中率七成三。”炮术长的声音嘶哑，喉结上下滚动，唾沫星子刚出口便冻成细霜，“十四磅弹全数击穿船壳，七十七磅弹……击毁路莉伊主桅基座，余势未竭，坠入货舱引燃桐油。”
安藤颔首，目光扫过甲板。水手们正用长钩拖拽着尚未沉没的大早船残骸，船体歪斜如醉汉，舱板裂口处渗出暗褐色黏液，混着海盐结晶，在铁灰色天光下泛着蜡质光泽。两名医官学徒蹲在舷边，用镊子从一具浮尸口中夹出半截烧焦的舌骨——那尸首右手还死死攥着一柄断刃，刃尖嵌在自己左胸肋骨之间，指甲缝里塞满黑泥与碎肉。
“是自戕。”随船医官擦着额头冷汗，声音发颤，“临阵畏战，剖腹未遂，反刺心而亡。”
安藤没应声。他转身走向火炮甲板入口，脚下木板咯吱作响，每一步都震得悬挂在横梁上的铜铃嗡嗡低鸣。下层甲板比上层更冷，硝烟味浓得化不开，混着血腥、焦糊与鲸油灯燃烧后特有的微腥。炮手们裸着上身，脊背肌肉绷紧如弓弦，汗珠顺着古铜色皮肤滚落，在冻硬的地板上砸出一个个小坑。他们正用湿麻布反复擦拭炮膛，蒸汽腾起又迅速凝成白雾，缠绕在粗壮的青铜炮管之间。
“装填！”火长吼声炸开。
十六名炮手同时发力，将裹着浸油亚麻布的实心弹推入炮膛。炮尾的楔形木块被铁锤重重楔紧，震得整条船发出闷哼。安藤伸手抚过炮身，青铜沁骨的寒意直透掌心。这门炮铸于泉州船厂，匠人用陨铁淬火，炮膛内壁刻着细密螺旋纹——那是大夏水师新近试装的“旋膛式”火炮，弹道更稳，射程更远。此刻它静默如蛰伏的蛟，只待一声令下便撕裂海天。
“敌右翼动了！”瞭望手老周的嘶喊劈开阴云。
安藤疾步冲上艉楼。西北方海面上，十余艘尾张藩的关船正以惊人的速度切开浪脊，船艏劈开的水花在灰暗天幕下泼洒出惨白弧线。它们放弃了传统楔形阵，竟以单纵列强行突进，船帆尽数升满，连备用的三角小帆也鼓胀如鼓面。最前方一艘船舷高悬金漆家纹，船艏雕着狰狞鬼面，鬼口大张，竟真有硫磺气息自其中喷薄而出——那是焙烙玉点燃前的征兆。
“焙烙玉？”炮术长冷笑，“烧得再旺，也烧不穿铁甲。”
话音未落，那艘鬼面关船猛然减速，船艏鬼口骤然喷出橘红色烈焰，三枚裹着油布的陶罐划出抛物线，直扑烛龙号右舷。安藤瞳孔骤缩，却见右舷甲板上十架弗朗机炮早已调转炮口，炮手们甚至未等校准，齐齐叩发扳机。十二磅霰弹如暴雨倾泻，空中三枚陶罐尚未飞至半途，已被铅弹群轰成齑粉，灼热的火焰与碎陶片混着黑烟簌簌坠入海中，只留下几缕青烟袅袅上升。
“第二波！”老周的声音带着破音。
这一次是水户藩的船队。它们并未强攻，反而分散成零星小股，借着浪涌起伏的间隙，将数十艘仅容三五人的小早船放出。那些小