第五百六十四节·别离(1/4)
战斗结束了。沸腾的诸海很快就会愈合，哪怕时间对它们而言毫无用处。在挥下那至强也是至简，没有技巧，只有大力输出的一剑之后，司明便从艾尔登宇宙的边界回转，抵达了那孕育果实的原点爆发之处。
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主神的光球无声膨胀，幽蓝光晕如潮水般漫过司明脚踝，又沿着小腿向上攀援，一寸寸吞没他的影子。他没有闭眼，只是静静凝视着那片不断收缩、旋转、最终坍缩成一枚微小奇点的光源——那是源世界的锚点，是比任何轮回世界都更古老、更沉默的坐标。奇点迸发的刹那，空间并未撕裂，而是像一张被揉皱又缓缓展平的纸，发出低沉而绵长的嗡鸣。司明感到自己并非被抛掷，而是被轻轻托起，沿着一条早已刻入灵魂经纬的路径，逆流而上。
再睁眼时，风是咸的。
海腥气裹挟着细密水雾扑在脸上，远处浪涛轰然撞碎于嶙峋黑岩，白沫翻涌如沸。他站在一座孤悬于海面的灯塔顶端，脚下砖石斑驳，铁锈与盐霜结成暗红硬壳，塔身斜向一侧，仿佛随时会被下一次巨浪拖入深渊。这并非他记忆里那个被核冬天冻僵、被机械义体与废土灰烬填满的源世界。这里没有辐射尘，没有断壁残垣的钢铁森林，没有永不停歇的电子哀鸣。只有一望无际的灰蓝色海，以及海天相接处，一道缓慢移动、边缘泛着不祥紫晕的庞大阴影。
——那是交界地的投影。
司明抬起手，指尖悬停于空气之中。晦明之境深处，冥渊·塔尔塔罗斯微微震颤，一道幽暗丝线自其核心延伸而出，无声无息刺入眼前虚空。丝线尽头，光影扭曲、折叠、重组，一幅幅画面无声流淌：高耸入云的苍白尖塔刺破云层，塔顶悬浮着由无数破碎镜面拼合而成的巨大眼瞳；荒芜平原上，数百具覆满青苔的青铜巨人跪伏于地，空洞的眼窝齐齐朝向远方一座燃烧着幽绿火焰的祭坛；更远处，一座由骸骨堆砌的王座之上，端坐一具披挂星辉斗篷的枯瘦身影，斗篷之下，并非血肉，而是缓缓旋转的、由亿万颗微型星辰构成的漩涡。
不是幻象。
是真实存在的映射。是源世界与交界地之间，因他自身位格跃升而自然撕开的薄弱缝隙。这缝隙微小如针尖，却足以让两个本不该重叠的维度，在他眼中彼此透出轮廓。
他缓缓收回手指。塔尔塔罗斯的震颤平息，但那道幽暗丝线并未消散，而是悄然蛰伏于他指尖皮肤之下，如同一条沉睡的毒蛇。他知道这意味着什么——源世界正在适应他。或者说，源世界正被他重塑。基因锁第四阶高段所赋予的，从来不只是战斗本能，更是对存在底层逻辑的干涉权柄。他此刻站在灯塔上，脚下是源世界真实的土地，可这片土地的“真实性”，已开始向他低头。
脚步声从螺旋石阶下方传来，沉重、迟滞，带着金属关节摩擦的细微嘶响。司明没有回头。他听见对方在塔门处停下，听见粗重的呼吸声，听见左臂义肢液压装置因紧张而发出的轻微泄压声。
“……司明？”
声音沙哑，像砂纸刮过锈铁。司明这才转过身。
来人穿着磨损严重的深灰色工装服，右半张脸覆盖着陈旧的钛合金义眼，瞳孔深处跳动着几簇幽绿的数据流。左臂是整条替换的机械臂，表面布满刮痕与焊补痕迹，指尖还残留着未擦净的机油污渍。正是源世界中，曾与他并肩在辐射区猎杀变异兽、在数据坟场里挖掘古文明碎片的那个老战友——林烬。
但林烬的右眼，那只义眼，正死死盯着司明的胸口。
那里，一枚黯淡的青铜徽章静静别在衣襟上。徽章图案是一只衔尾蛇，蛇首咬住自身尾尖，形成一个完美的圆环。圆环中心，蚀刻着一行细小铭文：「征战领域·见习使