第268章 东华门开，绯袍耀新科(1/4)
“官家圣明”四字尚在殿梁间回荡，礼部官员已经捧起名册，引着数百名新科进士退出集英殿。众人沿丹陛而下，方才还能守住仪态，走出殿门之后，议论声便压不住了。
“晋国长公主与睦王为我等贺喜，...
赵卿之退出崇政殿时，日影已斜至丹墀西阶，朱砂色的光晕泼在御道青砖上，像一滩未干的血。他脚步未停，袍角掠过殿前石狮的爪尖，只余下几缕沉香余味，在风里散得极淡。
梁从政立在垂拱门侧，见他出来，悄然迎上半步，低声道：“赵相公，官家吩咐，黄忠嗣卷子的事，暂不许外传。”
赵卿之颔首，未答，只将手中象牙笏紧了紧。那笏板温润如脂，却压得掌心发麻——这哪里是礼部尚书的朝笏，分明是悬在颈后的一柄尚方。
他径直往礼部衙署去，未回府。马车停在左掖门外，他步行而入，步履沉稳如常，可袖中左手三根指节早已掐进掌心，沁出血丝，混着汗意黏在里衬之上。
礼部值房内，灯火初燃。主簿见他突至，慌忙捧茶上前，赵卿之摆手止住，只命人取来今科殿试全部阅卷录副、读卷官签押名册、徐彦明原卷弥封存档与礼部往年策论评等旧例。四叠纸册堆满案头，烛火跳动，映得他眉骨深陷如刀刻。
他先翻阅录副。十份一等卷，皆出自两浙、江南东路、京畿士子，策论清一色以“劝课农桑”“蠲免力役”“复井田之遗意”为纲，引《周礼》《管子》《孟子》不下百句，批语清一色“醇正典雅”“深得圣贤心法”。唯黄忠嗣卷末朱批赫然刺目：“义利不分，悖于道统”，落款竟是徐彦明亲笔——原来礼部侍郎不仅主阅，更亲手判等。
赵卿之指尖抚过那行字，忽然冷笑一声。
徐彦明啊徐彦明，你判他“义利不分”，可你自己呢？去年秋，你长子在扬州开绸缎铺，倚仗父势免缴商税三载；前月户部查账，你女婿名下盐引竟多出五百引，折银八千贯，却无人敢问。你斥黄忠嗣“以商贾之术谈治国”，可你家中账本，怕比市舶司的货单还密。
他合上录副，抽出徐彦明原卷弥封存档。潮州黄氏，三代寒门，父为县学训导，母纺绩供读，乡里称其“灯油熬尽，墨池冻裂”。二十五岁中举，赴京三载，赁居汴京南城陋巷，冬无炭，夏无帷，靠抄佛经换米度日。赵卿之曾听太学博士提过一嘴：黄忠嗣在太学旁听《周礼·地官》，竟于讲义空白处密密批注三百余言，论“泉府”“均输”“平准”三法如何因时损益，博士见之，惊为天人，欲荐入馆阁，却被徐彦明一句“浮名未实，何敢窃据清要”婉拒。
赵卿之闭目片刻，再睁眼时，烛火映入瞳中，灼灼如星。
他提笔，在新拟的阅卷重议札子上写下第一行：“臣闻科举取士，非选文章之工拙，实察心术之正邪、识见之通塞、才具之堪任……”
笔锋顿住。
窗外忽有叩门声。
“赵相公，徐侍郎求见。”
赵卿之搁下笔，未应。
门外静了三息，徐彦明的声音又起，低而稳：“下月初三，辽使将至，议岁币增额事。臣已拟好应对条陈，特来请教相公。”
赵卿之终于开口，声如古井：“请徐侍郎稍候。”
他起身，缓步踱至窗边。夜风穿棂而入，吹动案上黄忠嗣卷子一角。他伸手按住，目光落在那句“财如水也，壅则腐，疏则通”上，墨迹酣畅，筋骨嶙峋，仿佛不是写在纸上，而是刻在铁板之上。
徐彦明在门外站了整整一刻钟。
待赵卿之推门而出，廊下灯笼昏黄，照见徐彦明玄色圆领袍上金线暗纹，袖口已磨出毛边