第33章河北人心尽失(1/3)
202年，太安三年，二月。刘备在祥符都督诸部，拜刘桓为大督，都督三军兵事，关羽、赵云、田豫等诸将依令从黎阳渡河，臧霸率青州之众万人出清河。
二月十日，刘备在枋城与张飞、徐盛汇合，六万...
关羽搁下陶碗，目光沉静如古井无波，却在关平话音落下的刹那，指尖轻轻叩了叩案几边缘——三声，短促而分明，恰似当年在涿郡桃园里，父亲刘备以竹杖点地、教他辨听鼓节的节奏。
“江东水师……”他低语一声，喉间微动，似将后半句咽了回去，只将目光投向堂外。春阳已斜，照在院中那株新栽的桑树上，枝叶尚嫩，却已舒展如掌。树影随风轻晃，在青砖地上拖出一道缓慢游移的暗痕，仿佛时间本身也在此刻屏息。
关平见父亲不答，只静静立着，腰背笔挺如松，便也不催。他知父亲从不妄言，更不虚许。若说江东水师能为己用，必有其凭；若说刘表会因此惶惧，必有其理。他默默退至侧后半步，垂手而立，目光却不由追随着那道树影，心念电转。
三日前，杜袭呈上一封密报：孙权遣使自建业北上，取道汝南，经鲖阳入颍川，今已抵许都驿舍。使团未携兵甲，唯带缣帛三百匹、海盐千斛、铜镜五十面，另附吴侯亲书一简，称“久慕汉室正朔，愿修旧好，共攘袁逆”。朝中议者纷然，有言其伪，有言其诚，丞相府未予明断，只命荀彧、郭嘉密查使团行迹。然杜袭另附小字一行：“使团主簿，乃周瑜故吏，尝随瑜巡江左诸津。”
关羽当时只略一颔首，并未多言。此刻想来，那封简书不过遮眼之幕，真正穿针引线者，恐早伏于暗处。
果然，关羽忽而转身，自壁间摘下一卷牛皮裹就的舆图，徐徐铺于案上。图乃新绘，墨色犹润，山川脉络清晰可辨，尤以汉水一线勾勒极细——自西陵至夏口，凡津渡、浅滩、矶石、曲流，皆以朱砂小字标注，更有数十枚墨点星罗棋布，或聚于江岸，或隐于洲渚，旁注蝇头小楷：“秣马”“藏舟”“伏火”“候信”。
关平俯身细看，心头一震。那朱砂墨点所在，竟与前日斥候所报江东商船泊岸之处，分毫不差！
“江东舟舸虽未北上，”关羽终于开口，声音不高，却字字如凿，“然其商旅之船，已遍泊汉南七县。樊城、邓县、蔡阳、安昌、筑阳、阴县、酂县——凡水陆交汇之地，皆有吴人赁屋设栈，收买芦苇、桐油、桐木、生漆，又雇楚地船匠修缮旧舫，日日不绝。”他指尖划过地图，停在一处弯如新月的江湾之上，“此地名曰‘鹿角湾’，水深三丈，淤泥厚尺，舟不能泊，然湾后有溪，通后山溶洞，洞阔可容十船。去年冬，吴人曾重金购下洞前荒田百亩，遍植楮皮，今已成林。”
关平呼吸微滞：“父亲是说……江东舟师，早已悄然潜入？”
“非舟师，乃舟械。”关羽抬眸，丹凤眼中寒光一闪，“周瑜治军，向来器利而后动。若真欲助我，何须待我兵临汉水？彼早将战船构件拆解，以商货为名，分批运入汉南。今春水涨，构件已尽数运抵鹿角湾，只待工匠拼合。若我兵至襄阳，佯作伐木造筏、掘渠引水之状，吴人必于夜半开洞放舟，顺流直下，三日可抵樊城。”
他顿了顿，目光如刃，刺向关平双眼：“刘表岂不知此理？他坐拥荆州，耳目遍布汉水两岸。吴人舟械运入，他焉能不察？然他不拦、不搜、不问——只因他亦需江东水师为盾！袁绍虎视河北，曹操挟天子以令不臣，刘表夹于二者之间，若无吴人牵制曹军水路，他如何敢在襄阳高卧？故他默许吴人入汉南，实则与我同谋一场大戏——他演忠臣，我扮悍将，吴人充傀儡，共哄袁绍疑心！”
关平如遭雷击，脑中轰然作响。原来所谓“使吴”