第17章使者之事(1/4)
汉中地理偏远,还不如上庸悬于襄阳上游更具有战略意义。现如今汉中最大的作用,便是阻止曹操染指巴蜀。出于着眼未来,刘向阎圃多聊了些兵事、道路等相关话题。“汉中道路闭塞,北与关中隔秦岭,南与巴蜀间米仓,唯汉水横贯东西。”
刘恒有意与汉中联系更紧密,说道:“丞相已遣关将军南征荆州,以后汉中可经上庸至中原。然我闻汉中、上山道艰难,河流湍急,舟舸易下难返,不知阎君能否劝汉宁修缮至上庸大道,以便申、张两家互为犄角。”
阎圃神情犯难,说道:“不敢欺瞒郎君,申氏兄弟本为豪强,先与府君联络,府君保举为官。今申氏兄弟受领太守,将不再受汉中管辖,不知府君是否会芥蒂。且申氏兄弟兵少,恐会疑我汉中有兼并之心。”
刘桓微微颔首,阎圃所说的情况的确存在,张、申两家力量悬殊,对于修缮道路之事大概会心存猜忌,他的想法有些自以为是了!
“善!”
刘桓坦然笑道:“阎君所言有理,修路之事让两家自理,我在中原不便多问。阎君入朝出使有功,丞相已请奏你为南郑令。今晚张公在府上设宴,稍后君可赴宴,与我中原俊杰相见。”
“谢丞相,谢郎君!”
阎圃喜上眉梢,拜谢道:“徐淮之士名著天下,圃仰慕多时。”
使者在中原所能享受到的待遇,与主家的实力、意愿、地位紧密相关。汉中为一郡之地,纵使户籍殷实,其地位依然不高,由行政一把手张昭款待,已是符合相应规格。
阎圃退下不久,在张昭的建议下,刘桓继续召见益州使者张肃。
张肃作为益州使者,首次出使中原,其外表可谓出众。身长七尺有余,形貌端伟,举止沉毅。张肃趋步入堂时,吸引不少属吏目光。
“益州使者张肃,奉益州牧之命拜见郎君,愿丞相御体早康!”
张肃虽为蜀郡人,开口却无半分蜀音,一口洛阳雅言讲得字正腔圆,若非早知其籍贯,任谁也猜不出他来自益州。
刘桓心生不少好感,在汉末时期偏远地区能讲一口流利的雅言,其从小所接受的教育必然优渥。而阎圃虽已刻意控制,却仍难掩口音。抑或是刘备治下徐淮士人,如糜竺或多或少都有本地口音。
“君自成都而来,不知奔波多久,从何道至下邳?”刘桓寒暄问道。
张肃说道:“肃自三月离蜀,乘舟顺大江直下,先经荆州,得荆州准许,顺流至夏口,会太守苏飞,受吕并指路,浮舟达吴郡,从邗沟北上,转入泗水,约在五月至下邳,共行水路四千里。”
说着,张肃献上礼单,说道:“道路艰远,朝礼微薄,望郎君见谅!”
礼单翻阅几下,刘桓露出满意之色,从路途上讲,刘璋离下邳最远,所献上礼品比先前刘表还多。蜀锦、巴酒、白罴(熊猫)等各种特产,每单项数量虽少,但胜在种类众多。
见刘桓在浏览目录,张肃担心刘桓不了解,趁机讲解道:“肃自入中原以来,在市井多有见绫贩卖。纺邑所产绢绫,质地虽说细腻,抚之如冰绫,但与蜀锦相比,花纹,色线未有蜀锦之丰富。”
“中原所转卖蜀锦,品相大多甚差,花纹浅薄、纺线疏劣,非上等蜀锦。肃献蜀锦百匹皆为世间上等蜀锦,是为蜀中盛传之提花绸,绸布暗含香气,值贵千金。”
纺邑自刘桓推广以来,因男少女多之缘故,各州皆有设立纺邑,聚妇女数千人,日夜纺织絹帛。纺邑生产的绢绫价格最为昂贵,为官服、礼服、正服制作必备之物。
然若将绢绫与蜀锦相比,蜀锦工艺复杂,采用先染后织的工艺,二者