第五百八十章：赵拓归来(2/4)
盘旋三日，确认无人畜滞留，方准引线。”林三爷深深看他一眼，缓缓坐下，端起酒盏，琥珀色酒液映着烛火：“你比去年稳多了。”
李逸亦举杯：“多亏大哥镇守后方，粮秣调度、医馆运转、学堂初立，桩桩件件皆靠您撑着。”
话音未落，豆子竟从门外探进小脑袋，手里捧着个蓝布包，脆生生道：“三叔爹！娘说您赴宴，特意让我送来这个——”她踮脚将布包递给李逸，“说是您上次夸过的银杏蜜饯，加了新采的野山枣，酸甜刚好。”
李逸接过，指尖触到布包温热，显然刚捂在怀里。他心头一软，拆开一角，果然见蜜饯裹着晶莹糖霜，透出淡金光泽。他拈起一枚送入口中，酸气先冲，继而回甘，舌尖微麻，竟是难得的清冽滋味。
赵川见状莞尔：“村正夫人手艺，果然不凡。”
白正却凑近嗅了嗅，忽而压低声音：“这蜜饯里……可掺了艾草末？”
李逸微微一怔，转头望向豆子。小姑娘眨眨眼，认真点头：“娘说，三叔爹夜里常咳，艾草熏过三遍，碾得细如尘，混在蜜糖里，不苦，还暖胃。”
满座静了一瞬。林三爷放下酒盏，轻轻一叹：“春华这孩子……终究是熬出来了。”
赵川默然片刻，忽道：“村正，有件事，我一直未禀。半月前，平阳郡西三十里，有一支溃散流民千余人，裹挟数十车粮种，欲投我大荒村。途经黑风坳时遭劫——不是盗匪，是郡衙暗设的‘护粮队’。”
李逸眸光骤冷：“护粮队？”
“对。”白正接口，语气沉郁，“打着‘赈灾稽查’旗号，实则强征流民车马，扣押粟种，逼其签下‘自愿捐粮’文书。带队的是郡丞次子，唤作周琰。我派斥候暗查七日，证据确凿——文书印泥未干即被火焚，灰烬里拾得半枚残章，纹样与郡丞私印吻合；另截获密信一封，内言‘李村正若收此流民，必耗粮储，待其困顿，再行招抚，顺理成章接管大荒村赋税’。”
李逸手指缓缓摩挲酒盏边缘，釉面冰凉。窗外夜风拂过檐角铜铃，叮咚两声，清越悠长。
“周琰现在何处？”他问，声音平静无波。
“已押至县衙大牢。”伍思远不知何时立于门侧，衣襟微湿，显是疾步赶来，“周之栋亲自提审，今夜已录供词三份，人证五名，皆是被劫流民。周琰招认，郡丞授意，欲借饥荒之机，削我大荒村自治之权，将流民户籍尽数划归平阳县治，日后粮税、丁役、徭役，一概由郡衙统管。”
厅内烛火摇曳，映得众人面容明暗交错。林三爷拄杖起身，缓步踱至窗前，推窗远眺。远处山影如墨，新修的十字主路轮廓依稀可见，路基之上，数十盏气死风灯排成一线，光晕连绵，仿佛一条未干的银河横亘于大地。
“逸儿。”他背对众人，声音低沉，“你可记得，当初你立村正时，我问你第一句话是什么？”
李逸垂眸，答：“大哥问，若朝廷诏令，命我缴械纳粮、听候郡衙调遣，我该如何应？”
“不错。”林三爷转身，目光如炬，“那时你说——‘诏令若合天理民心，李逸自当叩首奉行；若悖逆人伦、伤及百姓，纵是圣旨，亦不过一张废纸。’”
他顿了顿，杖尖点地，笃然有声：“今日，这张废纸，有人亲手递到了你面前。”
赵川霍然起身，按刀肃立：“村正下令，拓字营即刻整备！”
白正亦踏前一步：“戍卫营五百青壮，随时待命。”
伍思远却上前半步，拱手道：“村正且慢。周琰虽伏法，郡丞犹在朝堂。若此刻兴兵，反授人以柄。我已修书两封——一封呈递州牧府，附证物、供词